San Giuseppe esercita la paternità piena e totale

Alla folla e ai suoi discepoli, Gesù dichiara: «Voi avete un solo Padre» (Mt 23,9). Non esiste infatti altra paternità che quella di Dio Padre, unico creatore «del mondo visibile e invisibile».

All'uomo, creato a immagine di Dio, è stato però dato di partecipare all'unica paternità di Dio (Efesini 3,15). Lo illustra in modo sorprendente san Giuseppe, lui che è Padre senza aver esercitato la paternità carnale. Non è il padre biologico di Gesù di cui Dio è l'unico Padre, eppure eserciterà una paternità piena e completa.

Essere padre è soprattutto essere servitore della vita e della crescita. San Giuseppe dimostrò, in questo senso, una grande dedizione. Per Cristo ha conosciuto la persecuzione, l'esilio e la conseguente povertà. Doveva stabilirsi in un posto diverso dal suo villaggio. La sua unica ricompensa era quella di stare con Cristo.

Questa disponibilità illustra le parole di san Paolo: «Il maestro è Cristo e voi siete al suo servizio» (Co3, 24).

Papa Benedetto XVI

Discorso pronunciato durante la celebrazione dei Vespri nella Basilica di Yaoundé, Camerun, il 18 marzo 2009