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Nel bel mezzo della guerra tra Israele e Hamas, il 18 ottobre 2023, più di 500.000 bambini hanno partecipato all'annuale campagna mondiale del rosario promossa da Aiuto alla Chiesa che Soffre.
Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACS) (1) ha lanciato la campagna mondiale del rosario nel 2005 e attualmente lavora in collaborazione con il Santuario di Fatima in Portogallo, la Rete Globale di Preghiera del Papa e l'Apostolato Mondiale di Fatima. Ogni anno, le famiglie, le parrocchie, gli insegnanti e i catechisti sono invitati a riunire i loro bambini per recitare il rosario. Quest'anno, l'ACS ha dedicato il rosario annuale alla "guarigione e protezione dalle sofferenze in Terra Santa".
La guerra stessa è stata scatenata da un attacco a sorpresa di Hamas il 7 ottobre, in coincidenza con lo Shabbat e una festività ebraica, contro circa 22 siti in Israele. Israele ha dichiarato guerra ad Hamas l'8 ottobre, ponendo Gaza sotto assedio e bombardando la regione con attacchi aerei, con Hamas che ha risposto. Finora sono state uccise circa 1.400 persone in Israele, tra cui almeno 30 cittadini americani, e almeno 3.500 a Gaza, secondo le autorità palestinesi.
Suor Nabila, una suora del Santo Rosario assegnata all'unica parrocchia cattolica di Gaza, la Chiesa della Sacra Famiglia, ha detto che lei e la sua comunità erano determinate a rimanere qui e a non fuggire verso il sud di Gaza in previsione di un'invasione di terra da parte di Israele: "Non ce ne andremo. La gente non ha nulla, nemmeno le cose più elementari; dove potremmo andare? A morire per strada? Abbiamo anziani e persone con disabilità multiple . Abbiamo bisogno di medicine. Molti ospedali sono stati distrutti. Dove potremmo andare?".
Padre Gabriel Romanelli, parroco della Sacra Famiglia, ha fatto eco a questa determinazione: "Cosa troveranno (gli abitanti di Gaza) nel sud della Striscia di Gaza? "Nel sud non c'è nulla e la situazione sanitaria e umanitaria è disastrosa, con mancanza di acqua e cibo. Aggiunge che i cattolici di Gaza credono "di essere più al sicuro con Gesù. Per questo pregano insieme... e sperano che il Signore li protegga e che le persone che lavorano e pregano per la pace cambino la decisione di colpire la chiesa, che è sempre stata un'oasi di pace"
Adattato da : Gina Christian, 19 ottobre 2023
(1) Dal 1947, l'ACS lavora sotto la direzione del Papa per fornire assistenza pastorale e umanitaria ai cattolici perseguitati. Ogni anno, l'ACN gestisce 5.000 progetti in più di 145 Paesi. L'organizzazione è anche pronta ad aiutare in caso di disastri naturali.