14 dicembre - San Giovanni della Croce, Dottore della Chiesa († 1591) - Francia: fine delle apparizioni a l’Île-Bouchard 1947

San Giovanni della Croce liberato dalla sua prigione da Maria (II)

©Shutterstock/Jacob_09
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San Giovanni della Croce (1542-1591), festeggiato il 14 dicembre, fu un grande mistico e difensore della riforma carmelitana. Per questo motivo, alcune monache carmelitane, oppositrici della riforma, lo fecero rapire e confinare per indurlo a rinunciarvi. Dopo mesi di maltrattamenti e tormenti, la Vergine Maria venne ad annunciare la sua liberazione.

- “Dolce Maria – domandò di nuovo –, perdonate ancora il vostro servitore, ma sono così debole che fatico ad alzarmi, e non mi lasciano mai da solo…” “Avrai la forza – gli promise lei –. E il sonno dei tuoi carcerieri non ti tradirà”.

Alle parole della Vergine Maria, il petto di Giovanni si rigonfiò di fiducia e di gioia. Chi non avrebbe creduto a una promessa venuta dalla bocca della Madre di Dio? Sentendo che un inusitato vigore tornava a percorrerlo, si mise in ginocchio e si prostrò davanti alla sua divina alleata. Quando risollevò la testa, vide soltanto sé stesso in gattabuia. Sconvolto dall’esperienza, pianse calde lacrime.

Il giorno dopo, Giovanni passò la giornata a sbrindellare le coperte per confezionare una corda e ad allentare con discrezione il lucchetto della cella. La sera stessa un giovane frate gli portò un piatto che poteva davvero dirsi tale: il giovane carceriere era stato toccato dalla pazienza e dalla fede del prigioniero, e aveva fortemente simpatizzato con Giovanni durante la sua cattività. Curiosamente, si chiamava Giovanni di Santa Maria.

Nella notte tra il 17 e il 18 agosto, tutto accadde come la Vergine aveva predetto.

Giovanni della Croce morì il 14 dicembre 1591 a Ubeda, in Spagna, dopo una lunga lotta per la riforma e contro le calunnie dei suoi nemici. Fu canonizzato il 27 dicembre 1726 da Benedetto XIII e dichiarato Dottore della Chiesa duecento anni dopo da Pio XI. La sua terribile cattività nutrì degli scritti mistici e ascetici cristiani che annoveriamo ancora tra i più belli in assoluto.

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