Une Minute avec Marie
Faire connaître et aimer Marie
Il santuario della Madonna della Penha (in portoghese: Igreja da Penha) è una chiesa situata nel quartiere della Penha a Rio de Janeiro, in Brasile, alla quale la Chiesa cattolica ha attribuito lo statuto di santuario nazionale.
La storia ebbe inizio nel 1635 quando il proprietario di una parte della collina, il capitano Balthazar, fece erigere sulla roccia una cappella per ringraziare la Madonna che lo aveva salvato da un incidente potenzialmente mortale.
Infatti, il capitano desiderava vedere le sue terre dall’alto della roccia e, aggredito da un serpente, chiese alla Santa Vergine di proteggerlo. Maria lo salvò inviando una lucertola nemica dei serpenti e in ringraziamento il capitano Balthazar costruì la piccola cappella, all’origine dell’attuale chiesa.
Nel 1817 una coppia molto devota, sposata da molto tempo ma senza figli, si recò al santuario per chiedere a Maria di dare loro un bambino. La signora Maria Barbosa promise in ringraziamento di far intagliare una scalinata nel duro granito della rupe per facilitare l’accesso alla chiesa. L’anno seguente, nel 1818, nacque un figlio e nel 1819 fu pronta la scalinata costituita da 382 scalini, più numerosi dei giorni dell’anno, scalfiti nella pietra!
Dalla chiesa si gode una vista stupenda: il Cristo Redentore, il Corcovado, la baia di Guanabara e anche l’aeroporto internazionale di Rio-Galeão. Il 16 giugno 2016 papa Francesco, in risposta alle domande del cardinale arcivescovo di Rio de Janeiro Monsignor Orani João Tempesta, ha elevato il santuario mariano arcidiocesano di Nostra Signora della Penha a basilica minore.