Un vecchio sacerdote anglicano parla dell’apologetica mariana

Padre Dwight Longenecker, ex sacerdote anglicano, ha parlato di Maria in un simposio mariano internazionale ospitato dall'Università Francescana di Steubenville (Ohio, USA) il 14 e 15 settembre 2023. La sua conferenza si è concentrata su come presentare la Vergine Maria ai protestanti evangelici.

Ha spiegato di essere cresciuto nella fede evangelica e di essere diventato sacerdote anglicano prima di convertirsi al cattolicesimo con la sua famiglia nel 1995. "Ho dovuto riflettere molto attentamente sui dogmi mariani quando sono entrato nella "Chiesa cattolica", ha confidato. Secondo lui i protestanti si oppongono al cattolicesimo in generale, e la questione di Maria è solo la punta di diamante di questa resistenza. Per loro è il simbolo della meretrice di Babilonia.

Tuttavia “non possiamo avere Dio come nostro Padre finché non abbiamo la Beata Vergine Maria come nostra madre”, afferma padre Longenecker. E fornisce tre ragioni principali per la resistenza alla devozione mariana: i protestanti non riescono a comprendere l’importanza di Maria e il suo ruolo nella Bibbia, sostengono che Dio rifiuta l’idolatria e insistono sulla preminenza di Gesù.

Ma «come in ogni apologetica, dobbiamo cercare una risposta, non un argomento», sottolinea. Anche il padre precisa che molti evangelici considerano Maria come una persona attraverso la quale Gesù è semplicemente passato per farsi uomo. In altre parole, Maria era solo uno strumento, un “canale”.

Tuttavia "noi crediamo che Dio ha preso la sua carne umana da Maria", ha ricordato.

Ha concluso la sua conferenza dicendo che è necessario cambiare il modo di intendere la questione della cooperazione dell'uomo con la grazia di Dio, spiegando che i protestanti non si sentono a proprio agio con questa questione perché sembra vicina alla “salvezza grazie alle opere”. Tuttavia, “la Chiesa sta facendo nel mondo di oggi ciò che Cristo ha fatto quando era nel mondo”, ha detto padre Longenecker.

Questo convegno è stato patrocinato dall'Associazione Mariana Internazionale, che riunisce teologi, vescovi, clero, religiosi e laici. L'organizzazione conta attualmente più di 100 membri provenienti da 25 paesi. L'Associazione si fonda su quattro pilastri: mariologico, devozionale, episcopale ed evangelico. La sua missione è diffondere la devozione mariana nel mondo.

Grace Ostuni, 17 settembre 2023

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