«Chiunque muoia rivestito di questa veste sarà salvato»

L’Ordine del Monte Carmelo, installato su una montagna d’Israele a strapiombo sul mar Mediterraneo, è nato alla fine del XII secolo. È l’erede degli eremiti e dei profeti che vissero su questo monte seguendo l’esempio del profeta Elia. A seguito dell’invasione dei luoghi santi da parte dei musulmani, l’Ordine ha dovuto esiliarsi in Europa, dove, poco conosciuto, fu presto sul punto di sparire.

Fu proprio quello il momento in cui la Vergine scelse di intervenire. Maria apparve nel 1251 a san Simone Stock, allora generale dell’Ordine, che non aveva mai smesso di implorarla affinché non permettesse l’estinzione dell’Ordine Carmelitano cui era così devoto. La Vergine Maria gli diede allora uno scapolare, da indossare sopra alle vesti abituali.

Maria fece dono a san Simone Stock anche di una livrea per i suoi devoti, che tutti i carmelitani avrebbero dovuto indossare. La Madonna accompagnò il dono con queste parole: «Ricevi, figlio mio, questo scapolare, come segno di una stretta alleanza con me. Te lo dono come veste del tuo ordine […] Chiunque muoia rivestito di questa veste sarà salvato.»

Tradotto dal francese.