Quando l’isola di Montréal diventa “Ville-Marie”

Jérôme Le Royer, nobile signore di La Dauversière (1597-1659) morto il 6 novembre 1659, è il fondatore della congregazione delle Religiose ospedaliere di San Giuseppe a La Flèche nel 1636, nonché uno dei fondatori di Ville-Marie (Città-Maria), la futura Montréal, in Canada.

Nato da una famiglia bretone, nel 1608 viene ammesso al Collegio reale di La Flèche (Francia), gestito dai Gesuiti. È lì che scopre la Nuova Francia. Il 2 febbraio 1630, dopo la messa di Purificazione, mentre si trova in preghiera davanti alla statua della Vergine, Jérôme Le Royer de La Dauversière si sente chiamato a fondare una congregazione religiosa ospedaliera al servizio dei poveri e dei malati e a creare un Hotel-Dio sull’isola di Montréal, nella Nuova Francia.

Insieme all’abate Jean-Jacques Olier, decide di creare una società di associati, la Société Notre-Dame de Montréal (Società Madonna di Montréal). Jérôme e i suoi associati acquistano l’isola di Montréal, allora di proprietà dell’intendente del Delfinato, il francese Jean de Lauzon. Il 27 febbraio 1642, nella cattedrale di Notre-Dame a Parigi, gli associati scelgono di chiamare la futura colonia dell’isola di Montréal “Ville-Marie” (Città di Maria), in onore della Santa Vergine.

Il governo civile e militare della futura colonia è affidato a Paul Chomedey de Maisonneuve, che sbarca sull’isola il 17 maggio 1642, data della fondazione di Ville-Marie.

Jérôme Le Royer de La Dauversière rientra a La Flèche, dove muore il 6 novembre 1659. La sua causa di beatificazione è aperta a Roma e Benedetto XVI lo ha proclamato venerabile.

Tradotto dal francese. Fonte: Ville-Marie