Come Costantinopoli, la «nuova Roma», è stata consacrata alla Madre di Dio

Venuto a conoscenza delle misure tiranniche contro i cristiani che aveva adottato in Oriente l’imperatore romano Massimino Daia, Costantino sollevò un potente esercito guidato dal segno di Croce vittorioso e grazie ad una campagna contro i barbari in Pannonia (1), penetrò nel territorio di Licinio (2) nel 322.

Dopo una prima sconfitta ad Adrianopoli, il tiranno ripiegò a Bisanzio e fu definitivamente sconfitto nella battaglia di Crisopoli il 18 settembre 324. Costantino trionfante, nel nome di Cristo e della Verità, si adoperò da quel momento per consacrare l’Impero romano riunificato al Re dei re e, come un nuovo apostolo, fece proclamare fino all’estremità dell’Oriente e dell’Occidente, dalla Mesopotamia alla Gran Bretagna, la fede in un Dio unico e nel suo Figlio incarnato per la nostra Salvezza. In un editto proclamato in tutto l’Impero, dichiarò che Dio solo doveva essere considerato all’origine delle sue vittorie e che aveva scelto, grazie alla Provvidenza, di mettersi al servizio del bene e della verità. Incitò tutti i sudditi a seguire il suo esempio senza costringere nessuno.

A questo nuovo Impero Cristiano, che durerà mille anni, Costantino decise di dare una nuova capitale e, per ispirazione divina, il pio imperatore scelse la piccola città di Bisanzio, collocata in una posizione cerniera tra Oriente e Occidente. Lui stesso delineò i limiti della nuova città e diede ordine al capomastro Eufrata di non lesinare sulle spese per dotarla di monumenti e vie pubbliche che superassero in gloria e magnificenza tutte le altre città del mondo.

Durante la fondazione della città, l’8 novembre del 324, Bisanzio ricevette il nome di Costantinopoli e di Nuova Roma e fu in seguito dedicata alla Madre di Dio. I lavori furono condotti in fretta e l’11 agosto 330, per il venticinquesimo anniversario del regno dell’imperatore, si celebrò una fastosa inaugurazione della nuova capitale.

Fonte: adattamento da www.orthodoxie.com

(1) La Pannonia è un’antica regione dell’Europa centrale situata tra l’attuale Austria, Ungheria, Slovenia, Croazia, nord-ovest della Serbia e nord della Bosnia-Eregovina.

(2) Licinio era un imperatore romano