Lepanto, battaglia decisiva della Madonna del Rosario (I)

Il mese di ottobre, tutto illuminato per la festa del 7 ottobre della Madonna del Rosario, è stato battezzato “il mese del Rosario” e consacrato alla “Santa Regina del Rosario” da papa Leone XIII nel 1833. La festa della Madonna del Rosario, che ha motivato questa consacrazione, è stata istituita dal santo papa Pio V (1504-1572) per commemorare la vittoria di Lepanto del 7 ottobre 1571. Questa vittoria è stata attribuita alla preghiera del Rosario e resa solenne nella liturgia da Pio V e dai suoi successori.

La battaglia di Lepanto ebbe luogo il 7 ottobre 1571. Si opponevano una coalizione di forze navali cristiane e la flotta turca nel Mediterraneo Orientale, dove l’espansione continua dei secondi minacciava l’Europa Occidentale.

In un contesto assai poco favorevole, papa Pio V riuscì a stabilire nel maggio del 1571 quella che chiamò la “Lega Santa”, alleanza tra Spagna, Venezia e Malta, che consacrò nella Basilica di San Pietro.

Una flotta imponente si riunì e fu consacrata a don Giovanni d’Austria, fratello di Filippo II di Spagna. Per implorare la protezione celeste della flotta, san Pio V ordinò un giubileo solenne, un digiuno e la preghiera pubblica del Rosario.

La battaglia decisiva avvenne il 7 ottobre 1571, nel golfo di Lepanto, all’uscita dello stretto di Corinto. Vide protagoniste 213 caravelle spagnole e veneziane e circa 300 vascelli turchi. Circa 100 000 uomini combatterono in ognuno dei due campi. La flotta cristiana trionfò completamente, grazie all’artiglieria pesante imbarcata.

L’emozione provocata in Occidente da questa vittoria insperata fu immediatamente amplificata dal suo fondo religioso, e questa vittoria miracolosa fu attribuita alla preghiera del Rosario.

Isabelle Rolland (Fonte: enciclopedia mariana del sito mariedenazareth.com)