Une Minute avec Marie
Faire connaître et aimer Marie
Il 18 novembre 1980 Papa Giovanni Paolo II ha visitato il più famoso e antico dei santuari mariani della Germania meridionale: quello di Altötting, in Baviera, vicino al confine austriaco, che risale all'epoca carolingia, al tempo del santo vescovo Ruperto.
Durante la stagione dei pellegrinaggi, la fiaccolata si conclude davanti alla Gnadenkapelle, con l'invocazione: "Maria aiuto, Maria aiuto, aiuta anche me! Un peccatore è lì davanti a te! O Madre di misericordia, restami vicino il giorno della mia ultima agonia! " Ancor più commovente è l'usanza assolutamente unica di portare sulle spalle una croce di legno e di fare tre volte il giro della cappella, pregando e implorando la Madre Addolorata di ottenere il perdono dei peccati.
Diversi grandi personaggi vollero che i loro cuori venissero riposti in un'urna o sepolti sotto i ciottoli della Santa Cappella: i cuori dei duchi regnanti e dei re della famiglia Wittelsbach (famiglia della famosa imperatrice Sissi) così come le spoglie del pio Comandante Tilly . Il Gran Elettore di Baviera, Massimiliano I (+1651) fece collocare una preghiera sotto la statua, che scrisse con il proprio sangue.
Si narra che durante la seconda guerra mondiale, vedendo l'arrivo dell'esercito americano, le truppe naziste delle SS si fossero trincerate nel convento di Alttöting dopo aver fucilato il decano. Gli americani hanno avvertito che avrebbero bombardato il posto se la luce elettrica non fosse stata accesa; i nazisti rifiutarono, ma un coraggioso pellegrino riuscì a fare luce, pagando con la vita per questo atto coraggioso salvando il santuario dalla distruzione...