Le apparizioni di Maria a Knock

Giovedì 21 agosto 1879 verso le 19:00 a Knock Mhuire (Irlanda, contea di Mayo), Mary Mc Loughlin, quarantacinque anni, e Mary Byrne, ventinove anni, vedono delle “immagini luminose” sulla facciata della chiesa parrocchiale. Sorprese, le due donne si fermano a osservare e si rendono conto che si trattava di un’apparizione della Vergine.

Dopo circa due ore, sedici persone si trovano lì a essere testimoni dell’apparizione della Vergine. La pioggia battente impedisce ad alcuni di restare fino alla fine, mentre altri si allontanano e tornano dopo un po’, ma tutti costatano la stessa cosa: la “Vergine fluttua” a una distanza tra 30 e 60 cm da terra, ha un’altezza pari a una persona di media statura, è vestita di bianco e indossa una corona d’oro. Sembra raccolta in preghiera, san Giuseppe e san Giovanni Evangelista l’accompagnano. I testimoni vedono anche un “altare” su cui si trova un “agnello” e dietro di esso si erge una croce.

Nessun messaggio ha accompagnato questa silenziosa apparizione, ma delle guarigioni avvenute al suo cospetto hanno diviso l’opinione pubblica. Nel 1879 l’arcivescovo diocesano ha istituito una commissione d’inchiesta che ha concluso i suoi lavori l’anno successivo, con esito positivo. Nel 1936 Mons. Gilmartin, arcivescovo di Tuam, ha aperto un ufficio di constatazioni mediche per studiare scientificamente le presunte guarigioni ed ha creato una nuova commissione d’inchiesta che ha confermato le conclusioni positive del 1880.

Knock, la “Lourdes irlandese”, non ha mai smesso di attrarre folle di fedeli. E nel 1979 papa Giovanni Paolo II è venuto in visita a Knock durante uno dei suoi primi viaggi. (1)

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(1) Papa Francesco si recherà a Knock il prossimo 26 agosto, in occasione del suo soggiorno in Irlanda per l’Incontro mondiale delle famiglie a Dublino 

Abate René Laurentin,

Tratto dal Dizionario delle apparizioni

Fayard 2007