Monseñor Olivier Ribadeau Dumas, exsecretario general y portavoz de la Conferencia Episcopal de Francia, recientemente nombrado nuevo Rector del Santuario de Nuestra Señora de Lourdes (Francia), habla sobre lo que Lourdes representa para él:
"Lourdes es para mí, ante todo, una experiencia espiritual: es la experiencia de la cercanía de Dios que se expresa a través de su Madre, la Virgen María. Esta cercanía también se expresa a través de la presencia de los más frágiles, los enfermos y los más pobres. Creo que es un lugar único de gracia que permite a unos y a otros encontrarse con gran sencillez. (...)
Lourdes es también un lugar de fraternidad: estamos sin barniz, sin una máscara frente a la pobreza de cada uno, lo que nos recuerda nuestra propia pobreza. Creo que es una experiencia espiritual que todos pueden vivir. Los capellanes están todos unidos al servicio de esta experiencia: para permitir que unos y otros crezcan en su intimidad con Cristo, en el encuentro con la pobreza.
Lourdes es también el lugar de la esperanza. Estamos en una sociedad que a menudo busca esta esperanza. El papa Francisco habla mucho de los santuarios como lugares de evangelización. Y creo que es un lugar fantástico para permitirles a todos encontrarle un significado a su existencia”.