Hoy es la festividad de Nuestra Señora de Loreto: la Virgen Negra del santuario de Loreto, situado en el centro de Italia frente al mar Adriático. La basílica alberga las piedras de la casa de María en Nazaret, de acuerdo con datos establecidos por las excavaciones arqueológicas. Fueron transferidas a Loreto por la familia De Angelis, de ahí la leyenda de que fueron trasladadas por los "ángeles" el 10 de diciembre de 1294.
El mismo papa Benedicto XVI fue en peregrinación a Loreto el 4 de octubre de 2012, tras los pasos del beato papa Juan XXIII, quien había confiado el Concilio Vaticano II a la Virgen de Loreto el 4 de octubre de 1962.
La basílica actual, cuya cúpula domina el mar Adriático, alberga las piedras traídas por los Cruzados para protegerlas de los saqueadores. En el interior, las tres paredes de la casa están empotradas en un edificio con esculturas de famosos artistas.
Para el Papa Emérito Benedicto XVI, la casa de Loreto, la casa de la Virgen María traída de Nazaret en el siglo XIII, es "una casa que nos hace vivir y al mismo tiempo caminar, nos recuerda que todos somos peregrinos, que siempre debemos estar en camino hacia otra casa, hacia el hogar definitivo, el de la Ciudad Eterna, la morada de Dios con la humanidad redimida".
La investigación arqueológica sobre el tamaño de las piedras, por ejemplo, los grafiti en hebreo y griego, los cimientos, la posición de la casa de Loreto, así como el examen del sitio de la "gruta de la Anunciación" de Nazaret y documentos del siglo XIII han confirmado el origen galileo de estas "piedras sagradas" como lo señalan los documentos.
En 1994, el mismo Juan Pablo II hizo tres peregrinaciones a Loreto, especialmente para orar por la paz en Bosnia - Herzegovina con las viudas de Bosnia.
10 diciembre 2013 (Zenit.org)