Francisco y su hermana fueron canonizados por el papa Francisco el 13 de mayo de 2017

Jacinta de Jesús Marto, la más pequeña de los niños de las apariciones de Nuestra Señora de Fátima en 1917, con su hermano Francisco Marto y su prima Lucía dos Santos, nació el 11 de marzo de 1910 en Aljustrel, Portugal. Francisco Marto nació también en Aljustrel, el 11 de junio de 1908. Eran hijos de Manuel Pedro Marto y Olimpia de Jesús, y primos de Lucía de Jesús (1907-2005).

Fue a ellos tres a quienes se les apareció un ángel, en la primavera, verano y otoño de 1916, en la Loca do Cabeço y en el pozo de la casa de Lucía. Nuestra Señora del Rosario se les apareció los días 13 de los meses de mayo, junio, julio, septiembre y octubre de 1917, en Valinhos.

Francisco enfermó el 23 de diciembre de 1918 de una gripe-neumonía y falleció el 4 de abril de 1919, después de confesarse y comulgar. Fue sepultado en el cementerio parroquial de Fátima el 5 de abril. Su proceso de beatificación se inició el 30 de abril de 1952, conjuntamente con el de su hermana Jacinta, pero fue enviado a la Congregación para las Causas de los Santos hasta el 3 de agosto de 1979 y abierto el 20 de diciembre.

En abril de 1981 se emitió un dictamen positivo sobre la posibilidad de reconocer la práctica de virtudes heroicas por parte de los niños, por lo que podían ser beatificados y canonizados como niños no mártires. El decreto sobre las virtudes heroicas de los dos pastorcitos fue firmado por san Juan Pablo II el 13 de mayo de 1989, otorgándoles el título de venerables.

El 28 de junio de 1999 se promulgó, en presencia del Papa, el decreto de la Congregación para las Causas de los Santos sobre el milagro atribuido a Francisco y Jacinta a favor de María Emilia Santos.

San Juan Pablo II (papa de 1978 a 2005), en Fátima el 13 de mayo de 2000, beatificó a los pastores Francisco y Jacinta Marto, y eligió la fecha para celebrar su beatificación: el 20 de febrero (día de la muerte de Jacinta). Su canonización se celebró el 13 de mayo de 2017 en Fátima durante el viaje del papa Francisco por el centenario de las apariciones marianas de Fátima.

Adaptado de: www.sanctuairefatima.fr