Une Minute avec Marie
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Una imagen de Nuestra Señora de la Concepción, de 36 cm, fue encontrada en 1717, en las redes de los pescadores Felipe Pedroso, João Alves y Domingos García. Los pescadores hacían su trabajo en el río Paraíba, muy cerca de la ciudad de Guaratinguetá, estado de Sao Paulo, Brasil.
Primero encontraron en su red el cuerpo de la estatua y luego, inmediatamente después, en un lugar unos metros más profundo, la cabeza. Comenzaron a rendirle homenaje llamándola "Nuestra Señora de Aparecida", porque se les había aparecido en la red mientras pescaban.
Los primeros milagros comenzaron a ocurrir inmediatamente después del descubrimiento de la pequeña estatua, cuando la gente se reunía ante ella para rezar el Rosario y las letanías. Luego, ante la invocación de la Virgen María, la Santísima Madre concedió varias gracias. Y así nacieron las peregrinaciones. Los peregrinos venían incluso de lugares muy lejanos.
En julio de 1930, por decreto del papa Pío XI, Nuestra Señora de Aparecida fue proclamada Reina y Patrona Protectora de Brasil, título reconocido oficialmente por el gobierno brasileño en presencia de más de un millón de personas.
Actualmente, el santuario recibe ocho millones de peregrinos al año. El 12 de octubre, en su festividad, tenemos un número considerable de peregrinos presentes. La romería de los trabajadores se realiza todos los años el 7 de septiembre, fiesta nacional.
Mons. Damasceno, arzobispo de Aparecida (Brasil). Entrevista publicada en la revista Ave María de 2005
Y también: Enciclopedia Mariana