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El mes de octubre, iluminado por la fiesta del 7 de octubre de Nuestra Señora del Rosario, fue bautizado mes del Rosario y consagrado a “la Santa Reina del Rosario” por el papa León XIII en 1883. La festividad de Nuestra Señora del Rosario, que motivó esta consagración, fue instituida por el santo papa Pío V (1504-1572) para conmemorar la victoria de Lepanto acaecida el 7 de octubre de 1571. Esta victoria fue atribuida al rezo del Rosario y fue convertida en solemnidad por Pío V y sus sucesores
La batalla de Lepanto tuvo lugar el 7 de octubre de 1571. Enfrentó a una coalición de fuerzas navales cristianas contra la flota turca en el Mediterráneo oriental, cuya continua expansión amenazaba a Europa occidental
En un contexto desfavorable, el papa Pío V logró establecer, en mayo de 1571, lo que llamó "la Santa Liga", una alianza entre España, Venecia y Malta, que consagró en la Basílica de San Pedro.
Se reunió una imponente flota y se encomendó a Don Juan de Austria, hermano de Felipe II de España. Para implorar la protección celestial sobre la flota, san Pío V ordenó un jubileo solemne, un ayuno y el rezo público del Rosario.
La batalla decisiva tuvo lugar el 7 de octubre de 1571, en el golfo de Lepanto, a la salida del estrecho de Corinto. Involucró a 213 galeras españolas y venecianas contra unos 300 barcos turcos. Unos 100,000 hombres lucharon por cada bando. La flota cristiana obtuvo una victoria completa, gracias a la artillería pesada que llevaba a bordo.
La emoción que suscitó en Occidente esta inesperada victoria, se amplificó inmediatamente por sus repercusiones religiosas y esta milagrosa victoria se atribuyó al rezo del Rosario.
Fuente: Isabelle Rolland, Encyclopédie mariale (“Enciclopedia Mariana”). Texto tomado de mariedenazareth.com.