«Yo soy la Inmaculada Concepción»

Cuando la Virgen María le dijo a Bernadette Soubirous en Lourdes (Francia), en 1858, “Yo soy la Inmaculada Concepción", confirma el dogma proclamado por Pío IX en 1854 tras las apariciones de la Virgen María a santa Catalina Labouré, en 1830, en París, en la capilla de las Hijas de la Caridad en la calle del Bac.

El Papa afirma en su bula Ineffabilis Deus: "Declaramos y definimos la doctrina que afirma que la Santísima Virgen María fue, desde el primer momento de su concepción, preservada intacta de toda contaminación del pecado original por una gracia y un favor singular del Dios Todopoderoso, en vista de los méritos de Jesucristo, Salvador de la raza humana. Es una doctrina revelada de Dios, y que, por lo tanto, debe ser firmemente creída por todos los fieles”.

Desde los primeros siglos, las iglesias orientales festejaron la pureza original de María, en una celebración de “la Concepción de la Santa Madre de Dios”, especialmente en Grecia, a mediados del siglo VIII. Luego, esta festividad se introdujo en Occidente bajo la influencia de los peregrinos que regresaban de Tierra Santa. El franciscano inglés Duns Scoto, quien murió en 1308, definió a la Inmaculada Concepción como: “María fue preservada del pecado original en anticipación de los méritos de Cristo”.

Se celebra todos los años el 8 de diciembre desde 1477, por decisión del papa Sixto IV, supuesta fecha de la concepción de María. El sitio de los obispos de Francia nos recuerda que no debemos confundir el dogma de la Inmaculada Concepción con la concepción virginal de Jesús por María.

Algunas parroquias anticipan dicha festividad con una novena preparatoria. Dado que el 8 de diciembre es una fecha que cae dentro del tiempo de Adviento, cuando cae en domingo, la solemnidad se traslada, como en 2013, al día siguiente, 9 de diciembre.

En Lyon, en 1852, dos años antes de la proclamación del dogma, la inauguración de la nueva estatua de la Basílica de Fourvière dio origen a una tradición popular particularmente conmovedora: todos encienden cada noche algunas velas y las colocan en su ventana mientras una procesión con antorchas sube desde la Catedral de San Juan hasta la Basílica de Fourvière.

Muchas iglesias en todo el mundo están dedicadas a la Inmaculada Concepción. En Suiza, en los cantones católicos, el 8 de diciembre es feriado.

Adaptado de: Aleteia