Une Minute avec Marie
Faire connaître et aimer Marie
Parce que la conquête espagnole du Venezuela n’a pas été indemne d’ambiguïté, les indigènes ont parfois confondu la résistance à la domination des conquistadores avec le refus de l’Évangile des missionnaires. C’est dans ce contexte historique que rayonne le sanctuaire de Coromoto (Guanare) où la Vierge Marie elle-même invita les indigènes à recevoir le don de la foi. Coromoto est devenu le sanctuaire national du pays.
De nombreuses villes se placèrent sous le patronage de la Vierge Marie. Par exemple, en l’an 1570, la ville de Trujillo élut pour patronne Notre Dame de la Paix. Et la capitale, Caracas, fut appelée en l’an 1766 « la ville de Marie », avec l’inscription gravée : « Salue Marie très sainte, conçue sans péché au premier instant de son existence naturelle. »
Le nom de Marie fut surtout inscrit dans les cœurs : c’est sa sollicitude protectrice que l’on expérimente en 1638, quand un insecte menace de détruire les riches plantations de cacao ; puis en 1766 lorsque les victimes d’un tremblement de terre sortent indemnes des décombres de Caracas, et en 1813-1815 pendant la guerre d’indépendance contre les Espagnols. Les libertadores, Simón Bolívar et Antonio José de Sucre, placèrent leurs troupes sous la protection de la Vierge Marie et vinrent la remercier ensuite.
D’un point de vue marial, la période récente est marquée par la consécration votive de la nation à Marie, le 27 janvier 1985 à Caracas, et par les apparitions déjà officiellement reconnues, qui ont eu lieu à Betania (état de Miranda), dans les années 1976 à 2001. L’apparition a d’abord concerné Maria Esperanza, stigmatisée, avant d’être vue par de très nombreux témoins. La Vierge Marie y est apparue sous le titre de « Notre Dame Réconciliatrice des Peuples ».