Sainte Mathilde de Ringelheim, patronne des familles nombreuses

Sainte Mathilde de Ringelheim ou Maud de Ringelheim (née vers 896), fille du comte de Westphalie Théodoric de Ringelheim, fut l’épouse du duc de Saxe, le futur Henri l’Oiseleur, roi de Francie orientale, et la mère d’Otton I, fondateur du Saint Empire romain germanique.

Une fois veuve, elle eut quelques différends avec ses fils. Ces derniers n’eurent de cesse de la dépouiller de la plupart de ses biens, qu’ils lui reprochaient de dilapider.
Elle consacra le reste de sa vie à des œuvres charitables et aux prières. Elle fonda de nombreuses institutions religieuses, comme un centre théologique et quatre monastères bénédictins, dont celui de Quedlinbourg (Saxe-Anhalt, Allemagne) où elle mourut en mars 968 et fut enterrée.

Sa grande piété et sa profonde dévotion mariale lui valurent la canonisation, son culte étant surtout répandu en Saxe et en Bavière. L’Église catholique la fête le 14 mars. Elle est la patronne des familles nombreuses et est invoquée pour venir en aide aux parents en conflit avec leurs enfants.

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