Une Minute avec Marie
Faire connaître et aimer Marie
1939 : le père polonais Maximilien Kolbe (1894-1941) est confirmé gardien de Niepokalanow en Pologne (1) par le chapitre provincial de Cracovie (23-25 août). Avec trente-six de ses frères il est arrêté par les troupes allemandes le 19 septembre 1939, successivement emprisonnée dans les camps de concentration de Lamsdorf (Lambinowice), Amtitz (Gebice) et Ostrzeszow, et remis en liberté le 8 décembre.
1940 : À la demande du père Maximilien, les autorités allemandes autorisent l'impression d'un unique numéro de la revue de la Cité (décembre-janvier 1941, tirage 120 000 exemplaires); exclusivement pour la zone de Varsovie.
1941 : Le 17 février, le père Maximilien et quatre pères sont arrêtés par la Gestapo et emprisonnés dans la prison de Varsovie. Le 28 mai, dans un train bondé de prisonniers, le père arrive au camp de concentration d'Oswiecim (Auschwitz) et se voit attribuer le matricule 16670.
En juillet-août, en mesure de représailles pour l'évasion d'un prisonnier, une douzaine de détenus, dont le père Maximilien qui a volontairement pris la place de François Gajowniczek, sont enfermés dans le bunker souterrain du bloc 14 et condamnés à mourir de faim et de soif.
Le 14 août, le père, dernier survivant, après avoir assisté ses compagnons dans leur agonie, est achevé par une injection d'acide dans le bras gauche. Le lendemain, 15 août, jour de l'Assomption de Marie, son corps est brûlé dans un des fours crématoires du camp.
1971 : Le 17 octobre, dans la basilique Saint-Pierre, le pape saint Paul VI proclame bienheureux le père Maximilien Kolbe ;
1982 : Canonisation le 10 octobre, à Rome, par le pape saint Jean-Paul II.
( 1)Le père Maximilien Kolbe a fondé la Cité de l’Immaculée le 16 octobre 1917 à Rome et en a ouvert un centre en Pologne à Niepokalanow quelques années plus tard