Une Minute avec Marie
Faire connaître et aimer Marie
Les évangélistes ne nous disent pas où est née Marie. On sait seulement qu'elle était parente d'Élisabeth qui habitait en Judée. Il n'est donc pas impossible qu'elle soit elle-même originaire de Jérusalem comme le veut une antique tradition dont on trouve trace dans l'Évangile apocryphe de Jacques, qui nous parle des parents de la Vierge, Joachim et Anne.
Il existait à Jérusalem une maison appelée « la Maison d'Anne » à proximité de la piscine de Bethsaida. Près de cette maison fut érigée une église (la basilique de la Nativité de Marie devenue au XIIe siècle l’église Sainte-Anne) dont la dédicace eut lieu un 8 septembre.
L'anniversaire de cette dédicace fut commémoré chaque année. La fête s'étendit à Constantinople au Ve siècle puis en Occident. Plus tard, on lui adjoignit la fête de sa conception, neuf mois auparavant, d'où le 8 décembre.
La Nativité de Marie est une des grandes fêtes de l'année liturgique byzantine car elle inaugure l'économie du Salut et l'inscription du Verbe de Dieu dans l'histoire des hommes : « Ce jour est le prélude de la joie universelle. En ce jour se sont mis à souffler les vents annonciateurs du Salut » (Liturgie byzantine).
C’est dans la basilique de la Nativité de Marie que saint Jean Damascène, père et docteur de l'Église (+ 749) proclamait : « Venez tous : avec allégresse fêtons l’allégresse du monde entier ! Aujourd’hui, à partir de la nature terrestre, un Ciel a été formé sur la terre. Aujourd’hui est pour le monde le commencement du Salut ! »