« J’ai déjà exaucé vos prières ! »

Une tradition orale raconte qu'en 1798, au centre du pays, à 60 km de Hué, dans une zone forestière, la Vierge, entourée de deux anges, « est apparue  » à un groupe de chrétiens pourchassés. « Elle était revêtue d’un manteau magnifique, à l’orientale, et tenait l’Enfant Jésus dans ses bras, explique un témoin. Elle se tenait simplement sur le gazon, comme une maman au milieu de ses enfants [...]. À tous, elle demandait de se montrer joyeux d’avoir à souffrir pour leur foi. » « J’ai déjà exaucé vos prières. Dorénavant tous ceux qui viendront me prier en ce lieu verront leurs vœux exaucés », dit-elle.

Selon certains, la Vierge serait apparue à plusieurs reprises. Guérisons et conversions sont alléguées. Dès lors, un pèlerinage et une tradition de prière ont été ininterrompus jusqu’ici depuis deux siècles. En 1886, une petite chapelle est construite sur le lieu de l’apparition. En 1901, une église est construite et bénie en présence de 12 000 pèlerins ! À cette occasion, Notre Dame de La Vang est déclarée protectrice des catholiques du Vietnam. L'église est agrandie en 1928. Un pèlerinage national s’y déroule tous les trois ans.

En 1962, le pape Jean XXIII a élevé cette église au rang de basilique mineure, mais elle a été détruite en 1972-1975, pendant la guerre.

Le 19 juin 1988 Jean-Paul II a canonisé 117 martyrs vietnamiens ; il a fait mémoire du sanctuaire et a souhaité sa reconstruction « dans un climat de liberté,de paix, et de gratitude envers celle que toutes les générations disent bienheureuse. De sorte que ce sanctuaire puisse favoriser l’unité nationale et le progrès civil et moral du pays ».

Le sanctuaire fut reconstruit. Le 15 août 1998, environ 70 000 fidèles ont prié ensemble à La Vang pour le 200e anniversaire des faits.

Source : Patrick Sbalchiero, article « La Vang », dans : René Laurentin et Patrick Sbalchiero, Dictionnaire encyclopédique des apparitions de la Vierge.

Et aussi :L'Encyclopédie Mariale