Au service de l’unité des croyants, si ardemment désirée par la Vierge Marie

Aujourd’hui, l’Église honore un grand champion et patron de la réunion de l’Église grecque à Rome. Saint Josaphat Kuncewicz (né vers l’an 1580) était originaire de Volhynie au nord-ouest de l’Ukraine.

Contemporain de François de Sales et de Vincent de Paul, il a l’allure d’un moine grec du XI^e siècle, pénitent à la façon d’un ascète de la Thébaïde (1). Prêtre, archimandrite, réformateur de son ordre basilien, et enfin archevêque de Polotsk (actuellement ville de Biélorussie), il combat toute sa vie contre les conséquences du schisme de Photius (2).

En cette qualité, il travailla avec un zèle infatigable à la réunion des Églises. Il fut un grand ami des pauvres. Les ennemis de la réunion des deux Eglises résolurent de le mettre à mort. Lui-même prédit dans un sermon sa mort imminente. Saint Josaphat étant venu, au cours d’un voyage de visite pastorale, à Vitebsk (Pologne), ses ennemis attaquèrent à l’improviste sa demeure et commencèrent à faire un grand massacre parmi les gens de sa suite.

Il se porta en hâte à leur rencontre et leur dit : « Mes enfants, que faites-vous ? Pourquoi massacrez-vous mes amis ? Si c’est à moi que vous en avez, me voici ! » Ils se jetèrent sur lui, le blessèrent et finalement le tuèrent d’un coup d’épée, le 12 novembre 1623. Il avait 43 ans (d’après Dom Pius Parsch).

Ne cessons pas de confier l’aspiration à la pleine unité des chrétiens à la Mère du Christ, toujours présente dans l’action du Seigneur et de son Église. Si, par l’Esprit Saint, Marie a mis au monde le Fils de Dieu, qui a reçu d’elle son corps humain, Marie désire ardemment l’unité visible de tous les croyants, qui forment le Corps mystique du Christ. La dévotion envers Marie, qui unit si étroitement l’Orient et l’Occident, œuvrera, soyons-en certains, en faveur de l’unité.

Adapté de :

https://www.medaille-miraculeuse.fr/billet/st-josaphat-une-memoire-confiee-a-marie.html

https://www.medaille-miraculeuse.fr/billet/st-josaphat-une-memoire-confiee-a-marie.html(1) La Thébaïde était une région méridionale de l'Égypte antique. Son nom provient de sa capitale Thèbes.

(2)Ce schisme politico-religieux n'affecta que le patriarcat de Constantinople mais devait être la cause indirecte du schisme de 1054 qui sépara l’Église d’Orient de l’Église d’Occident