Après la Résurrection de Jésus et son Ascension au Ciel, où Marie est-elle allée vivre ? Même si les Écritures ne donnent pas d’adresse exacte, elles fournissent quelques indices.
Après que, sur la Croix, Jésus ait dit à sa mère : « Femme, voici ton fils », et à saint Jean : « Voici ta mère », l’Évangile ajoute qu’« à partir de cette heure-là, le disciple la prit chez lui » (Jn, 19, 27). Une tradition veut que Marie l’ait suivi jusqu’à la cité d’Éphèse. C’est là qu’aurait eu lieu l’épisode de l’Assomption et non pas à Jérusalem, comme le rapporte une autre tradition.
Cette version est soutenue par la bienheureuse Anne Catherine Emmerich. En effet, la mystique allemande du XIXe siècle avait eu des révélations privées selon lesquelles la maison de Marie était à Éphèse. Le site de Meryem Ana Evi, littéralement la « Maison de notre mère Marie » en turc, se trouve à neuf kilomètres de l’actuelle ville de Selçuk et à environ quatre-vingts kilomètres d’Izmir (Turquie).
Ce sanctuaire a connu un essor rapide depuis sa découverte à la fin du XIXe siècle grâce aux visions extatiques d’Anne Catherine Emmerich. Il a été reconnu comme lieu saint par Rome en 1896, sans toutefois être considéré officiellement comme le lieu de l’Assomption.