Elle est là ! Elle ne dit rien…

En 1495, sur la commune de Vion, dans la Sarthe (France), se dresse un vieux chêne qui attire l’attention des paysans de la région : de nuit, ils voient des feux brillants comme des étoiles en couronner la cime. Le jour, l’arbre est animé par le joyeux manège de colombes qui voltigent autour de son feuillage. Ils ne peuvent ni les attraper, ni les chasser. Ils se mettent donc à prier autour de cet arbre étonnant. L'abbé James Buret, curé de Vion, poussé par l’Esprit-Saint, décide de placer dans un creux du chêne une petite statuette en terre cuite de la Vierge Marie. Dès lors, celle-ci se manifeste.

Un jeune homme, qui déroba un bouquet déposé près de la statuette, est pris de forts torticolis. Interrogé par ses parents, il avoue son forfait. Le bouquet volé remis en place, son mal disparaît. Marie multiplie les guérisons et les conversions...Une première chapelle est construite en 1515. La même année, un infirme du village de Juigné (Sarthe) qui marche difficilement vers l’image de la Vierge Marie avec trois cierges à la main, recouvre la santé.

En 1595, une femme qui ramasse du bois a la vision (ou l’apparition) de Notre Dame du Chêne au-dessus du toit de la chapelle. Elle est là ! Elle ne dit rien… Vingt-six ans plus tard, une nourrice obtient la guérison d’un enfant difforme dont elle avait la garde après avoir prié chaque jour Notre Dame pendant six semaines. Le pèlerinage à Notre-Dame du Chêne prend de l’ampleur. En 1894, son église agrandie devient basilique.

Si l'histoire du lieu commence en 1494 sans message explicite, la main maternelle de Marie ne l'a jamais quitté. Aujourd'hui, Notre-Dame du Chêne est devenu le lieu de pèlerinage le plus important du diocèse du Mans, avec environ 70 000 visiteurs par an.

Frère Alain-Dominique, Recteur du sanctuaire Notre-Dame du Chêne

Notre Histoire avec Marie