Durant une nuit de l'année 1215, saint Dominique veillait et priait en la basilique de Saint - Pierre à Rome et voilà que le Seigneur Jésus apparut dans le ciel tenant à la main trois lances qu'il se disposait à jeter contre le monde. La bienheureuse Marie, sa Mère, s'étant prosternée à ses genoux, le suppliait de pardonner à ceux qu'il avait rachetés et de tempérer sa justice par sa miséricorde.
Son Fils lui disait : Ne voyez- vous pas quelles injures me sont faites ? Ma justice ne saurait laisser tant de crimes impunis. Sa mère lui répondit : Comme vous le savez, vous qui savez tout, il y a un moyen de les ramener à vous, le voici ; J'ai un serviteur fidèle, envoyez-le dans le monde. Il annoncera votre parole aux hommes et ceux-ci se convertiront et vous chercheront ; j'ai un autre serviteur, je le lui donnerai pour aide, et il travaillera à la même œuvre. Le Fils de Dieu dit à sa Mère : Votre vue m'a désarmé ; mais montrez-moi, je vous prie, ceux que vous destinez à une si grande mission. (…)
Dans Les Fleurs Franciscaines, 2e série, page 187