A Bahreïn, Notre-Dame d’Arabie…

Dans quelques jours débutera à Bahreïn (l’une des monarchies pétrolières du Golfe persique) la construction d′une grande cathédrale, capable d’accueillir plus de 2000 fidèles, dans un pays qui compte aujourd’hui quelque 80 000 catholiques. Selon Mgr Camillo Ballin, vicaire apostolique d’Arabie du Nord, les travaux devraient durer quatre ans. Ainsi, à partir de 2021, la cathédrale placée sous la protection de Notre Dame d’Arabie témoignera de la présence chrétienne sur le sol musulman de l’une des plus puissantes monarchies pétrolières.

Si l’Islam domine largement le paysage politique et religieux du Bahreïn – il y est religion d’État et la charia islamique, la source de tout le droit – il existe cependant un peu plus de 8% de chrétiens au Bahreïn. Et ce chiffre est en pleine croissance : dans les pays que couvre le vicariat apostolique (Qatar, Arabie-Saoudite, Koweït), les populations chrétiennes représentent des millions, précise Mgr Ballin. Pour la plupart, ces chrétiens sont issus de l’immigration, Philippins notamment, mais aussi de l’Inde. Un apport de population provoqué par le besoin d′une forte main-d’œuvre pour ce pays qui a construit sa richesse sur le pétrole.

Notre-Dame d’Arabie a aussi l’ambition de devenir un pôle de formation spirituelle. Des prêtres pourront, par exemple, y suivre des retraites ou y donner des cours de catéchisme. (…) Cette cathédrale répond donc à un véritable besoin spirituel.

On peut y voir le signe d’une ouverture du Royaume de Bahreïn au pluralisme religieux. 

Source : Aleteia