Demande le baptême et je viendrai te chercher

Les Oblats de Marie sont arrivés au Lesotho en 1862. L’année suivante, l’un d’entre eux, le Père Joseph chevauche, chapelet en main, à travers les hautes montagnes du Lesotho. Il visite les chrétiens disséminés dans les villages ici et là. Après un bon moment de chevauchée, des cris d'appels partent d'un village lointain. Le Père s'arrête : « On nous appelle, dit-il, allons-y ! » - « Non ! répond le catéchiste, c'est un village de sorcières, on nous tend un piège. » - « II y a peut-être une âme à sauver, j'y vais. » Et le Père se dirige vers le village suivi de son assistant plus mort que vif.

Dès qu'ils arrivent, les femmes entourent le Père et l'entraînent vers la hutte où se meurt une jeune fille de 16 à 18 ans. « Elle te réclame, disent-elles, elle veut recevoir le baptême des Catholiques pour aller vers une belle dame ! ». Le Père s'agenouille près de la mourante : « Baptise-moi vite, vite, presse-toi » souffle-t-elle. Pendant que le catéchiste prépare ce qu'il faut pour le baptême, le Père pose quelques questions sur la foi à la malade qui répond sans hésiter.

Le missionnaire tout surpris apprend qu'elle a été instruite par des enfants du village chrétien. Sans tarder il lui administre le sacrement. A ces mots : « Marie, je te baptise... », une joie rayonnante illumine le visage de la jeune fille. Le Père demande alors d'où lui vient ce désir du baptême : « J'ai fait un rêve, dit-elle, et je vis une belle dame blanche qui me tendait les bras et me dit : « Demande le baptême des catholiques et je viendrai te chercher. »

Très ému, le Père lui présente une médaille miraculeuse : « C'est elle ! C'est elle que j'ai vue ! », dit la moribonde. Elle l'embrasse avec amour puis trépasse. 

Témoignage d’un missionnaire du Lesotho

Rapporté dans la revue Notre Dame des temps Nouveaux, n° 6-1982

et dans le Recueil marial 1986 du Frère Albert Pfleger, mariste.