La Vierge étend son voile en signe de protection

Au sanctuaire des Blachernes était conservé le Maphorion, le Saint voile de la Théotokos. Byzance le devait au pieux larcin de deux patrices qui l'apportèrent de Jérusalem sous Léon Ier (457-474). Il était la sauvegarde, le palladium de la ville. (...) Une nuit, aux Blachernes, André (1) fut ravi en extase. Il vit nettement de ses yeux une Dame, de stature très élevée, s'avancer dans sa parure féminine, hors des portes royales, environnée d'un cortège harmonieux. A droite et à gauche, le vénérable Prodrome (le Précurseur Jean-Baptiste) et le Fils du tonnerre (Jean l'Evangéliste) la soutenaient de leurs mains ; une nombreuse procession de saints, vêtus de blanc, l'accompagnait... Lorsque cette pompe toucha l'ambon, André, se dirigeant vers son disciple Épiphane, lui demanda : « Vois-tu la Maîtresse et la Dame de l'univers ? » Celui-ci répondit : « je vois, o mon père spirituel » Et devant leurs yeux, ployant les genoux longuement, la Dame pria, laissant couler des larmes sur son visage d'aspect divin et immaculé. La prière terminée, elle s'approcha du sanctuaire, recommençant à prier pour le peuple qui l'entourait. Alors, le Voile étincelant, elle l'écarta, et, le déployant avec une majesté imposante, elle le maintint étendu de ses mains sans taches, elle en couvrit tout le peuple qui se tenait au-dessous. Et durant un temps assez considérable, ces admirables voyants le contemplèrent, déroulé au-dessus de la foule et laissant rayonner tout autour une gloire divine. --- (1) saint Andrè le Fou, un esclave scythe