Quito, la Dame qui terrasse le serpent

En 1566, à la demande des familles les plus influentes et d'une grande partie de la population de la ville de Quito, le Roi d'Espagne, Philippe II émit un décret pour la fondation du Couvent Royal de l'Immaculée Conception qui fut ensuite érigé dans un angle de la place principale de Quito. De l'Espagne, le Roi envoya le premier groupe des Mères Fondatrices du Couvent à la tête desquelles il mit Mère Maria de Jesus Taboada, une de ses parentes et en même temps, tante de Mariana Francisca de Jesus Torres. En 1576, Mère Marie, les cinq autres fondatrices et Mariana s'embarquèrent pour l'Équateur, mais tout à coup, au milieu de l'océan le ciel s'obscurcit et se déchaîna un ouragan d'une violence inouïe et si épouvantable que les marins eux-mêmes, vue l'inutilité de leurs efforts tandis que le bateau était en train de sombrer, crurent qu'il n'y avait plus aucun espoir de salut. Croyant que c'était elle la cause d'un tel ouragan, Mariana s'unit à sa tante pour prier et invoquer la miséricorde de Dieu. C'est alors qu'elles virent, au milieu des flots en tempête, un gigantesque serpent avec sept têtes qui essayait d'anéantir et de couler leur bateau. Mariana perdit les sens et à l'improviste, la lumière du jour ouvrit une brèche dans cette épouvantable obscurité et l'ouragan se calma. Lorsque Mariana reprit ses sens, elle raconta à sa tante qu'elle avait vu un serpent plus grand que la mer qui se démenait et puis une Dame d'incomparable beauté, vêtue du soleil, couronnée d'étoiles, avec un merveilleux Enfant dans les bras qui portait sur le cœur une image du Très Saint Sacrement. D'une main, la Dame brandissait une grande croix d'or qui se terminait en forme de lance. A l'aide du Très Saint Sacrement et de la main de l'Enfant, la Dame frappa le serpent avec une telle force que ce dernier fut mis en pièces. Deux ans plus tard, Mère Marie fit frapper un médaillon sur lequel était représentée la scène décrite par Mariana dans sa vision, et de ce jour, cette médaille fut portée par toutes les Sœurs du Couvent de l'Immaculée Conception de Quito.