Notre Dame du Laus : la Belle Dame du Vallon des Fours (I)

Mai 1664, Benoîte Rencurel, employée chez Rolland, reprend le chemin des herbages et va faire paitre ses moutons au " vallon des fours ". C'est alors que commencent les premières apparitions. Dans une grotte, presque tous les jours, jusqu'au 29 d'août, Benoîte voit une « belle Dame ». On ne connait pas la date exacte de cette première apparition, située plutôt au début du mois. Tout ce qu'en dira la voyante, c'est qu'elle fut soudaine, tandis qu'elle récitait son chapelet et gardait les brebis. « Tout à coup elle voit une belle Dame qui tient un petit enfant par la main, d'une beauté singulière.» Benoîte est si impressionnée qu'elle revient quotidiennement au lieu de la première apparition. Une telle joie l'habite qu'elle ne désire qu'une chose : voir de nouveau la Dame. « Elle la voit toujours de la même façon : de ses habits et de son visage sortent tant de lumières, qu'elle n'en a jamais pu bien remarquer les traits. » La « belle Dame » et la petite bergère passent deux mois à se voir sans rien se dire. Ensuite, une sorte d'instruction se met en place.. Durant cet extraordinaire face à face, Benoîte égrène son chapelet tout en surveillant du coin de l'oeil son petit troupeau.